London, ibu kota Inggris, adalah salah satu destinasi wisata paling populer di dunia. Kota ini menawarkan perpaduan yang menakjubkan antara sejarah, budaya, arsitektur modern, dan hiburan kelas dunia. Namun, bagi para iam-love.co wisatawan, terutama yang baru pertama kali mengunjungi London, penting untuk mempersiapkan perjalanan dengan baik agar pengalaman liburan menjadi lebih nyaman dan menyenangkan. Artikel ini akan membahas berbagai tips penting yang perlu kamu ketahui sebelum dan selama perjalanan ke London, mulai dari persiapan dokumen, penginapan, transportasi, hingga tempat-tempat yang wajib dikunjungi.
1. Persiapkan Dokumen dan Visa
Bagi wisatawan dari Indonesia atau negara lain di luar Uni Eropa, visa adalah hal pertama yang perlu diperhatikan. Untuk kunjungan wisata, kamu perlu mengajukan Standard Visitor Visa. Proses aplikasi bisa dilakukan secara online, dan kamu harus menjadwalkan wawancara serta pengambilan biometrik di pusat visa terdekat. Persiapkan dokumen seperti paspor, bukti keuangan, tiket penerbangan, dan reservasi hotel.
Pastikan juga paspor masih berlaku setidaknya 6 bulan setelah tanggal kembali. Simpan semua dokumen penting baik dalam bentuk fisik maupun digital untuk berjaga-jaga jika diperlukan saat di bandara atau pemeriksaan acak.
2. Pilih Musim yang Tepat untuk Berkunjung
London memiliki empat musim yang cukup berbeda. Musim semi (Maret-Mei) dan musim gugur (September-November) sering dianggap waktu terbaik untuk berkunjung karena cuacanya sejuk dan tidak terlalu ramai. Jika kamu ingin merasakan atmosfer khas Natal dan melihat dekorasi kota yang indah, bulan Desember adalah pilihan menarik – namun pastikan kamu siap dengan suhu dingin.
Musim panas (Juni-Agustus) menawarkan hari-hari yang lebih panjang dan cuaca hangat, tapi juga merupakan musim turis tinggi, sehingga tempat-tempat wisata cenderung penuh.
3. Transportasi: Gunakan Oyster Card atau Contactless
Salah satu keunggulan London adalah sistem transportasinya yang sangat efisien. Untuk menghemat biaya dan memudahkan perjalanan, gunakan Oyster Card atau kartu pembayaran contactless seperti kartu debit/kredit. Kartu ini bisa digunakan untuk naik Tube (kereta bawah tanah), bus, tram, Overground, hingga River Bus.
Tips penting lainnya: hindari jam sibuk (sekitar pukul 7–9 pagi dan 5–7 sore) karena kereta bisa sangat penuh. Gunakan aplikasi seperti Citymapper atau TfL Go untuk merencanakan rute transportasi dengan lebih mudah dan akurat.
4. Cari Penginapan yang Strategis
Harga penginapan di London bisa sangat bervariasi tergantung lokasi. Jika kamu ingin dekat dengan atraksi wisata utama seperti Big Ben, Buckingham Palace, atau London Eye, pilih area Central London seperti Westminster, South Bank, atau Soho.
Namun, jika ingin menghemat, kamu bisa memilih penginapan di area seperti Camden, Shoreditch, atau Paddington yang masih terhubung dengan baik melalui Tube.
Tips hemat: pertimbangkan menginap di hostel modern, Airbnb, atau hotel budget seperti Premier Inn dan Travelodge.
5. Kunjungi Tempat Wisata Gratis
Salah satu hal terbaik dari London adalah banyaknya tempat wisata yang bisa dinikmati secara gratis. Museum seperti British Museum, Natural History Museum, dan Tate Modern tidak memungut biaya masuk.
Selain itu, kamu bisa menikmati taman-taman indah seperti Hyde Park, Regent’s Park, atau berjalan menyusuri tepi Sungai Thames. Jangan lupa juga untuk menyaksikan upacara pergantian penjaga di Buckingham Palace, sebuah atraksi klasik yang tidak dikenakan biaya.
6. Siapkan Pakaian Sesuai Cuaca
Cuaca di London bisa berubah sangat cepat, bahkan dalam satu hari. Maka dari itu, pastikan kamu selalu membawa jaket tahan air, payung lipat, dan sepatu nyaman untuk berjalan kaki. Layering adalah kunci berpakaian di London, terutama saat musim dingin atau musim hujan.
7. Makan di Tempat Lokal dan Pasar Tradisional
Meskipun London terkenal mahal, kamu tetap bisa menemukan makanan lezat dengan harga terjangkau. Cobalah kunjungi pasar makanan seperti Borough Market, Camden Market, atau Brick Lane untuk mencicipi beragam kuliner dari seluruh dunia.
Jika ingin mencoba makanan khas Inggris, pesanlah fish and chips, English breakfast, atau Sunday roast di pub lokal. Untuk kamu yang beragama Islam, London juga memiliki banyak pilihan restoran halal, terutama di area seperti Edgware Road dan Whitechapel.
8. Gunakan Internet Lokal dan Kartu SIM Inggris
Meskipun banyak tempat menyediakan WiFi gratis, memiliki kartu SIM lokal akan sangat membantu, terutama untuk mengakses peta, aplikasi transportasi, atau memesan layanan seperti Uber dan makanan online. Kamu bisa membeli kartu SIM prabayar dari provider seperti EE, Vodafone, atau Three di bandara maupun toko-toko di kota.
9. Hati-Hati dengan Biaya Tambahan
London terkenal dengan standar hidup yang tinggi. Perhatikan biaya-biaya tambahan seperti tip (service charge) di restoran, biaya masuk atraksi wisata berbayar, serta biaya roaming jika tidak menggunakan SIM lokal. Gunakan kalkulator mata uang atau aplikasi keuangan untuk mengatur anggaran harian kamu dengan baik.
Kesimpulan
BACA JUGA: Mewujudkan Kesetaraan Gender Melalui Program Dasawisma
Berlibur ke London bisa menjadi pengalaman yang luar biasa jika kamu melakukan perencanaan yang matang. Dari persiapan visa, memilih musim yang tepat, menggunakan transportasi yang efisien, hingga menikmati tempat-tempat wisata gratis – semuanya bisa dilakukan dengan cerdas agar perjalanan lebih hemat dan menyenangkan. Ingat untuk selalu mengikuti aturan lokal, menjaga keamanan pribadi, dan terbuka terhadap budaya baru yang kamu temui. Selamat menjelajah London, kota yang tak pernah tidur dan selalu punya cerita untuk dibagikan!